绿色住宅，美国地产商的新欢
仅仅几年前，美国许多建造绿色低碳住宅的开发商还不敢大肆宣扬他们的绿色设施，因为那样可能会让绝大多数买主联想到住宅质量较低，或者其设计让人不舒适。但是今非昔比，现在开发商都相信购屋者的品味已经改变。
美国地产商弗兰克·麦肯尼投资2900万美元在佛罗里达州开发绿色低碳豪宅，豪宅二楼与一楼间有水瀑，透过室内透明的地面玻璃可以看到水在脚下流淌。
在美国开发百万豪宅达20年之后，地产商弗兰克·麦肯尼去年投下2900万美元，在佛罗里达州曼那纳潘镇试水开发绿色低碳的豪宅。这座面积达1.5 万平方 英尺的独立豪宅，是获得美国绿色建筑委员会（USGBC）认证的独立住宅中最大的一座。他坚信他的这一开发项目能一炮打响，成为他未来开发绿色低碳豪宅的 样板。
这幢已于今年1月完工的豪宅，除了有8间卧房，11个浴室，2座电梯，分藏红酒和白酒的两个酒窖，一个家庭影院和一套客房外，最大的特点是安装了一流的空气清洁系统以及一套可以节省能源90%的照明装置。
把这样一座豪宅建成绿色低碳的环保住宅，弗兰克·麦肯尼花费的成本比传统房屋大约增加7%至10%，但羊毛出在羊身上，这笔开支最终还是得由看中这座豪宅的屋主来出。
兴建这幢豪宅，弗兰克·麦肯尼也使用了过去从未用过的一些建筑材料。例如，这座豪宅假若安装巴西产的樱桃木硬木地板，将毁掉巴西多达7.5英亩的热 带雨 林。所以他改用回收利用的柚木木材。这座豪宅也安装了一套大型的太阳能板系统，花费约12万美元，其水处理系统可以把洗浴及下水道排放的水经过处理，用于 浇花淋草，而一座可以把泳池和小池塘里的水循环使用的系统，则会把面积达1.5英亩的整个地产的温度降低2至3度。
豪宅建成以后，很快就被一位不知名的买家买走。
仅仅几年前，美国许多建造绿色低碳住宅的开发商还不敢大肆宣扬他们的绿色设施，因为那样可能会让绝大多数买主联想到住宅质量较低，或者其设计让人不舒适。
但是今非昔比，现在开发商都相信购屋者的品味已经改变。根据美国房地产商协会（The National Association of Realtors）的报告，美国有多达46%的买家想要买绿色低碳住宅。而实际上，全美现在只有2%的房子称得上是这种住宅。
他们发现，绿色低碳设计可能使房屋兴建的成本平约增加5%，在美国地产价格滑落的今天，也并不一定能够卖到更好的价钱，但以绿色低碳设计为卖点，对地产的顺利成交却愈来愈有帮助。
刚刚由美国加州圣地亚哥大学发表的一项在全美对154幢建筑进行的长达一年的调查报告表明，在绿建筑里居住或工作的人，生产效率高，向公司请病假的时间也比在一般建筑的人平均少2.88天，而绿建筑的出租率和房租也较一般楼宇高。
这项美国迄今最大型的绿建筑调查由圣地牙哥大学教授罗姆·米勒与圣地牙哥伯恩汉─莫瑞斯地产中心主持。在被调查的写字楼租户中，有18%的租客愿意 为绿色 低碳环境支付更多租金，61%的租户认为绿建筑健康的室内环境利于留住雇员，71%的租户认为这种环境对改善企业形象有帮助。
专门兴建豪华住宅的纽约市柯克兰集团一位主管说，购屋者和租客对建筑废料如何循环使用仍然不感兴趣，不过如果提到与他们的私人空间有关的环保因素，例如净化空气，他们的眼睛一定会放光。
纽约曼哈顿的Riverhouse公寓大楼，即以绿色低碳设计作宣传，包括使用地热和太阳能集热板等。这个社区共有268户，从面积750平方英尺 的一居 室单位，到面积达2450平方英尺的四卧公寓，售价从90万美元到650万美元不等，两年来已卖出七成。美国影星莱昂纳多·迪卡普里奥即是买家之一。
苏富比国际地产公司经纪魏布·谢瑞尔目前也有一套叫价340万元的豪华住宅在市面上出售，这套位于新墨西哥州天使火镇的住宅，安装有太阳能冷暖系 统，并建 有一座有机花园。担任地产经纪多年的魏布·谢瑞尔表示，购屋者对注重环保的房屋需求的确增长很快，不过存在地域性差别。经济富裕、自然条件较优及对环保更 重视的加利福尼亚州，绿色低碳地产最受购屋者偏爱。
在加州圣他莫尼卡市的Living Homes地产开发公司，致力开发自我持续（self-sustaining）房屋，能源、水都是自给自足，废物自动处理，也不排放二氧化碳，却可使用 Bosch牌的电器设施。开发商可以按购屋者的要求用回收的报纸或软木自行设计地板、厨房台面。
Living Homes公司执行长史蒂夫·格陵说，购屋者起初都会喜欢高端设计，但最后总会对该公司提供的环保计划表示极大热情，甚至为符合绿色低碳的要求，愿意支付 更多。该公司目前开发的都是获得美国“能源与环境设计标准”（LEED）认证、价格在50万美元至70万美元的中档房屋，这些房屋平均在每平方英尺215 美元至300美元之间，不包括设计和安装费。
史蒂夫·格陵说，越来越多的购屋人在作决定时，把环境和健康作为他们的考量，重视环保的开发商因此获得鼓励，忽视环保的则受惩罚。房屋开发商希望这将成为一个趋势，并发展为主流观点。
很多人都以为，房屋最大的开销就是购买时的支出，其实那只是有形的支出，美国专家的研究说，一幢房屋从长期来看，有将近75%的花费是耗在能源以及装修上。
房屋建筑也消耗大量能源。据美国环境保护署（EPA）统计，美国建筑能源消耗占整个能源消耗的39%，温室效应气体排放的40%和自然资源消耗的 70%。 《纽约时报周刊》指出，美国每个家庭住宅每年排放的二氧化碳，需要种250棵树苗，并在10年后，才足以吸收住宅二氧化碳一年的排放量。
美国希亚纳地产俱乐部行政主任卡尔·泊普说，地产商发展绿色建筑，将水电费用减少五至六成并不难，但如果能减少这么多水电消耗，就会把碳排放量减少五分之一，将是对地球的一大贡献。
美国联邦、州、市政府在推动绿色低碳地产方面可谓“恩威并重”，“恩”即利用税务、贷款给予鼓励，“威”则是通过立法强制实施节能和环保要求，推行“绿色屋顶”（Green Roof）和安装太阳能等。
例如，联邦政府规定家庭安装太阳能者最高可获 2000美元抵税，同时在纽约市，安装太阳能每平方英尺还可另得7美元的补助，首都华盛顿也有3美元补助，其 他地方补助标准不一。旧金山的“安装太阳能发电设备退款计划”是全美各大城市类似的退款计划中最大的；洛杉矶的“绿色住房计划”甚至提供低收入且第一次买 房的民众完全免费安装太阳能板的服务。
与此同时，旧金山市还通过法规，要求建筑设有太阳能发电系统、使用不含毒油漆和省水水喉等，加州硅谷中心圣荷西市则规定今后地产开发商兴建10栋以上住宅，都须达到50分绿点或环保LEED标准。
据估计，到2010年，美国的绿色低碳建筑项目将增加到600亿美元。明年美国走向绿色低碳的商业地产还将增加一成。
